Pakiti ya nguvu ya majimaji

Wasafiri katika sehemu kubwa ya Amerika ya Mashariki Alhamisi walijifunga kwa moja ya wikendi hatari ya Krismasi katika miongo kadhaa, na watabiri wa utabiri wa "kimbunga cha bomu" ambacho kinaweza kuleta theluji nzito na upepo mkali wakati hali ya joto inashuka.
Mtaalam wa hali ya hewa wa hali ya hewa Ashton Robinson Cooke alisema hewa baridi inaenda mashariki kote Merika ya kati na watu milioni 135 wataathiriwa na maonyo ya upepo wa baridi katika siku zijazo. Ndege na trafiki ya treni kwa jumla ilivurugika.
"Hii sio kama siku za theluji wakati ulikuwa mtoto," Rais Joe Biden alionya katika Ofisi ya Oval Alhamisi baada ya mkutano na maafisa wa shirikisho. "Hili ni jambo kubwa."
Watabiri wanatarajia "kimbunga cha bomu" - mfumo wa vurugu wakati shinikizo la barometri linashuka haraka - wakati wa dhoruba ambayo iko karibu na maziwa makuu.
Huko Dakota Kusini, meneja wa dharura wa kikabila wa Rosebud Sioux Robert Oliver alisema viongozi wa kikabila walikuwa wakifanya kazi kusafisha barabara ili waweze kupeleka kuni na kuni nyumbani, lakini walikuwa wanakabiliwa na upepo usiosamehe ambao ulisababisha theluji zaidi ya futi 10 katika maeneo mengine. Alisema watu watano wamekufa katika dhoruba za hivi karibuni, pamoja na dhoruba ya theluji ya wiki iliyopita. Oliver hakutoa maelezo yoyote isipokuwa kusema familia ilikuwa katika maombolezo.
Siku ya Jumatano, timu za usimamizi wa dharura zilifanikiwa kuwaokoa watu 15 waliotengwa majumbani mwao lakini ilibidi waache mapema Alhamisi asubuhi kama maji ya majimaji kwenye vifaa vizito vya vifaa vya upepo wa digrii 41.
"Tuliogopa kidogo hapa, tunahisi tu kutengwa na kutengwa," alisema Mkutano wa Kidemokrasia Sean Bordeaux, ambaye alisema alitoka nje ya kuwasha moto nyumba aliyohifadhi.
Joto linatarajiwa kushuka haraka huko Texas, lakini viongozi wa serikali wameapa kuzuia kurudia kwa kimbunga cha Februari 2021 ambacho kiliharibu gridi ya nguvu ya serikali na kuua mamia ya watu.
Texas Gov. Greg Abbott ana uhakika hali inaweza kushughulikia kuongezeka kwa mahitaji ya nishati wakati hali ya joto inashuka.
"Nadhani ujasiri utapatikana kwa siku chache zijazo kwa sababu watu wanaona kuwa tunayo joto la chini na mtandao utaweza kufanya kazi kwa urahisi," aliwaambia waandishi wa habari Jumatano.
Hali ya hewa ya baridi imeenea kwa El Paso na kuvuka mpaka hadi Ciudad Juarez, Mexico, ambapo wahamiaji wamepiga kambi au kujaza malazi wakingojea uamuzi juu ya ikiwa Merika itainua vizuizi ambavyo vimewazuia wengi kutafuta makazi.
Katika sehemu zingine za nchi, viongozi waliogopa kukatika kwa umeme na kuonya watu kuchukua tahadhari ili kuwalinda wazee na wasio na makazi na mifugo, na kuahirisha kusafiri inapowezekana.
Polisi wa Jimbo la Michigan wanajiandaa kutuma maafisa wa ziada kusaidia madereva. Pamoja na 90 kaskazini mwa Indiana, wataalamu wa hali ya hewa walionya juu ya dhoruba za theluji kuanzia Alhamisi usiku wakati wafanyakazi walijiandaa kuweka wazi hadi theluji. Karibu wanachama 150 wa Walinzi wa Kitaifa pia walitumwa kusaidia wasafiri wa theluji wa Indiana.
Zaidi ya ndege 1,846 ndani, kwenda na kutoka Merika zilifutwa kama Alhamisi alasiri, kulingana na tovuti ya kufuatilia FlightAware. Airlines pia ilifuta ndege 931 Ijumaa. O'Hare ya Chicago na viwanja vya ndege vya Midway, pamoja na uwanja wa ndege wa Denver, iliripoti kufutwa zaidi. Mvua ya kufungia ililazimisha Delta kuacha kuruka kutoka kwa kitovu chake huko Seattle.
Wakati huo huo, Amtrak ilifuta huduma kwa njia zaidi ya 20, zaidi katika Midwest. Huduma kati ya Chicago na Milwaukee, Chicago na Detroit, na St. Louis, Missouri, na Kansas City zimesimamishwa juu ya Krismasi.
Huko Montana, hali ya joto ilishuka hadi digrii 50 huko Elk Park, kupita kwa mlima kwenye mgawanyiko wa Bara. Resorts zingine za ski zimetangaza kufungwa kwa sababu ya baridi kali na upepo mkali. Wengine wamefupisha sentensi zao. Shule pia zilifungwa na maelfu ya watu waliachwa bila umeme.
Katika Buffalo ya Snowy yenye furaha, New York, watabiri wametabiri "dhoruba ya maisha" kwa sababu ya theluji kwenye ziwa, upepo unashuka hadi 65 mph, umeme wa umeme na uwezekano wa kuenea kwa umeme. Meya wa Buffalo Byron Brown alisema hali ya dharura itaanza kutumika Ijumaa, na vifungo vya upepo vinavyotarajiwa kufikia 70 mph.
Denver pia sio mgeni kwa dhoruba za msimu wa baridi: Alhamisi ilikuwa siku ya baridi zaidi katika miaka 32, na joto kwenye uwanja wa ndege likishuka hadi digrii 24 asubuhi.
Charleston, Carolina Kusini, alikuwa na onyo la mafuriko ya pwani mnamo Alhamisi. Mkoa ni mwishilio maarufu wa watalii kwa sababu ya msimu wa joto ambao unaweza kushughulikia upepo mkali na baridi kali.
Gazeti hilo ni chanzo huru, kinachomilikiwa na wafanyikazi kwa habari za mitaa, serikali, na habari za kitaifa huko Iowa.