Pakiti ya nguvu ya hydraulic

Wasafiri katika sehemu kubwa ya mashariki mwa Marekani siku ya Alhamisi walijiandaa kwa wikendi moja ya hatari zaidi ya Krismasi katika miongo kadhaa, huku watabiri wakionya kuhusu "kimbunga cha bomu" ambacho kitaleta theluji kubwa na upepo mkali kadiri halijoto inavyopungua.
Mtaalamu wa hali ya anga wa Huduma ya Taifa ya Hali ya Hewa Ashton Robinson Cooke alisema hewa baridi inasonga mashariki katikati mwa Marekani na takriban watu milioni 135 wataathiriwa na maonyo ya upepo baridi katika siku zijazo. Safari za ndege na trafiki ya treni kwa ujumla zilitatizwa.
"Hii si kama siku za theluji ulipokuwa mtoto," Rais Joe Biden alionya katika Ofisi ya Oval siku ya Alhamisi baada ya maelezo mafupi na maafisa wa shirikisho. "Hili ni jambo zito."
Watabiri wanatarajia "kimbunga cha bomu" - mfumo wa vurugu wakati shinikizo la barometriki linashuka kwa kasi - wakati wa dhoruba inayotokea karibu na Maziwa Makuu.
Huko Dakota Kusini, Meneja wa Dharura wa Kikabila wa Rosebud Sioux Robert Oliver alisema viongozi wa kikabila walikuwa wakifanya kazi ya kusafisha barabara ili waweze kupeleka propane na kuni majumbani, lakini walikabiliwa na upepo usio na msamaha ambao ulisababisha theluji zaidi ya futi 10 katika baadhi ya maeneo. Alisema watu watano wamekufa katika dhoruba za hivi karibuni, ikiwa ni pamoja na dhoruba ya theluji ya wiki iliyopita. Oliver hakutoa maelezo yoyote zaidi ya kusema familia ilikuwa katika majonzi.
Siku ya Jumatano, timu za usimamizi wa dharura zilifanikiwa kuwaokoa watu 15 waliokuwa wamekwama majumbani mwao lakini ilibidi kusimama mapema Alhamisi asubuhi huku umajimaji wa maji kwenye vifaa vizito ukiganda kwenye upepo wa digrii 41.
"Tuliogopa kidogo hapa, tunahisi tu kutengwa na kutengwa," Mbunge wa Kidemokrasia Sean Bordeaux alisema, ambaye alisema aliishiwa na propane ili kupasha joto nyumba aliyopanga.
Hali ya joto inatarajiwa kushuka haraka huko Texas, lakini viongozi wa majimbo wameapa kuzuia kurudiwa kwa kimbunga cha Februari 2021 ambacho kiliharibu gridi ya umeme ya jimbo hilo na kuua mamia ya watu.
Gavana wa Texas Greg Abbott ana imani kuwa serikali inaweza kushughulikia ongezeko la mahitaji ya nishati kadiri halijoto inavyopungua.
"Nadhani imani itapatikana katika siku chache zijazo kwa sababu watu wanaona kuwa tuna joto la chini sana na mtandao utaweza kufanya kazi kwa urahisi," aliwaambia waandishi wa habari Jumatano.
Hali ya hewa ya baridi imeenea hadi El Paso na kuvuka mpaka hadi Ciudad Juarez, Mexico, ambapo wahamiaji wamepiga kambi au kujaza makazi wakisubiri uamuzi wa iwapo Marekani itaondoa vikwazo ambavyo vimewazuia wengi kutafuta makazi.
Katika maeneo mengine ya nchi, mamlaka iliogopa kukatika kwa umeme na kuwaonya watu kuchukua tahadhari ili kuwalinda wazee na wasio na makazi na mifugo, na kuahirisha safari inapowezekana.
Polisi wa Jimbo la Michigan wanajiandaa kutuma maafisa wa ziada kusaidia madereva. Katika eneo la Interstate 90 kaskazini mwa Indiana, wataalamu wa hali ya hewa walionya kuhusu dhoruba za theluji kuanzia Alhamisi usiku huku wafanyakazi wakijiandaa kuondosha hadi futi moja ya theluji. Takriban wanachama 150 wa Walinzi wa Kitaifa pia walitumwa kusaidia wasafiri wa theluji wa Indiana.
Zaidi ya safari 1,846 za ndege ndani, kwenda na kurudi Marekani zilikuwa zimeghairiwa kufikia Alhamisi alasiri, kulingana na tovuti ya kufuatilia FlightAware. Mashirika ya ndege pia yalighairi safari 931 za ndege siku ya Ijumaa. Viwanja vya ndege vya O'Hare na Midway vya Chicago, pamoja na uwanja wa ndege wa Denver, viliripoti kughairiwa zaidi. Mvua ya baridi kali ililazimisha Delta kuacha kuruka kutoka kitovu chake huko Seattle.
Wakati huo huo, Amtrak ilighairi huduma kwa zaidi ya njia 20, haswa katika Midwest. Huduma kati ya Chicago na Milwaukee, Chicago na Detroit, na St. Louis, Missouri, na Kansas City zimesimamishwa kwa Krismasi.
Huko Montana, halijoto ilishuka hadi nyuzi 50 katika Elk Park, kipita cha mlima kwenye Divide ya Bara. Baadhi ya maeneo ya mapumziko ya kuteleza kwenye theluji yametangaza kufungwa kwa sababu ya baridi kali na upepo mkali. Wengine wamefupisha sentensi zao. Shule pia zilifungwa na maelfu ya watu waliachwa bila umeme.
Katika Buffalo maarufu ya theluji, New York, watabiri wametabiri "dhoruba ya maisha" kutokana na theluji kwenye ziwa, upepo wa hadi 65 mph, kukatika kwa umeme na uwezekano wa kukatika kwa umeme. Meya wa Buffalo Byron Brown alisema hali ya hatari itaanza kutekelezwa Ijumaa, huku upepo ukitarajiwa kufikia 70 mph.
Denver pia sio mgeni kwa dhoruba za msimu wa baridi: Alhamisi ilikuwa siku ya baridi zaidi katika miaka 32, na halijoto kwenye uwanja wa ndege ilishuka hadi digrii 24 asubuhi.
Charleston, South Carolina, ilikuwa na onyo la mafuriko katika pwani inayotekelezwa Alhamisi. Eneo hilo ni kivutio maarufu cha watalii kutokana na majira ya baridi kali ambayo yanaweza kukabiliana na upepo mkali na baridi kali.
Gazeti ni chanzo huru, kinachomilikiwa na mfanyakazi kwa habari za mitaa, jimbo na kitaifa huko Iowa.